スタンリイ・エリン/特別料理（１９５８）（早川書房）
スタンリイ・エリン/九時から五時までの男（１９６４）（ハヤカワ文庫）

特別料理	九時から五時までの男

ガラッ八：親分こんちわ、読書の秋でやんすね。

親分：おやおや、おまえでも本を読んだりするのかい。

八：馬鹿にしちゃあいけやせん、空気は読まぬが本は読む、粋でいなせな本の虫たぁ、あっしのことで。

親：すこしは空気も読んだほうがいいと思うがなぁ・・・。

八：というわけで親分、なんか面白い本ないですかい？

親：そうだな、スタンリイ・エリン（１９１６〜１９８６）なんかどうだい？

八：エリン？　聞いたことないでやんスねえ・・・。

親：ここの管理人、ずいぶん前にエリンの第３短編集「最後の一壜」を読んで、感動してたがな。

八：短編作家なんで？

親：うむ、エリンの本領は切れ味鋭い短編にあると言われている。
　「特別料理」「九時から五時までの男」「最後の一壜」の３冊の短編集で、
　エリンが残した短編４１編のうち３５編を読むことができるぞ。
　長編でもいくつか傑作を残してるらしいが、残念ながら読んだことがないんだ。

八：全部で４１編しかないんですかい？

親：数は多くないが、どれも高水準、駄作がないんだ。
　すでに古典となっている恐るべきデビュー作「特別料理」が収められた第１短編集には、
　「クリスマス・イヴの凶事」「決断の時」など、一度読んだら忘れられない傑作が収められている。
　第２短編集「九時から五時までの男」は、さらに進化した熟練の名品ぞろいで、こちらをエリンのベストにあげる人も多い。
　文庫でお求めやすい点もメリットだな。
　せっかくだから、３冊まとめて貸してやるよ、ほら。

八：ありがとうございますー！　サンキュー、センキュー、センノリキューでやんすー！

親：・・・わけわからんわっ！

八：で、親分お気に入りの一編はどれですかい？

親：それは難しいな〜。
　あえて挙げれば、純粋な少年の一生を狂わせてしまった夏の一日を、
　親友の目を通して描いた「運命の日」（「九時から五時までの男」収録）かな。
　モーパッサンの最良の短編にも劣らない深みと哀しみに圧倒される。

八：はあー、その「もう沢山」って、エライ人なんですかい？

親：ああああ、こんな馬鹿としゃべるのはもう沢山だあっ！！

（０７．１１．３．）

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