殊能将之/キマイラの新しい城（講談社　２００４年）

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＜ストーリー＞
　欧州の古城を移築したテーマパークの社長・江里陸夫に、城の領主の霊が取り憑いた？
　霊は、自分は城内の密室で何者かに殺害されたと主張、犯人を突きとめてもらいたいと訴えます。
　奇妙な依頼を受けた探偵・石動戯作（いするぎぎさく）は、中国人助手のアントニオとともにパークに乗り込みますが・・・

個人的偏愛ミステリ作家、殊能将之（しゅのうまさゆき）さんの待ちに待った新作「キマイラの新しい城」。
文章がうまいです。　しかも読みやすい。　ややこしい設定も、すうっと頭に入ります。
しかし、妙な話を思いつくもの。　７５０年前の殺人事件を捜査する破目になった石動探偵、
中世騎士の霊に話を合わせるため、むりやり魔術師（錬金術師？）の扮装をさせられてしまいます。
（それにしても被害者自身が殺人事件の捜査を依頼するとは・・・冗談きつい）
石動戯作は今回も思い切り情けなく、助手のアントニオのほうが10倍くらいしっかりしているのは相変わらず。

「ハサミ男」はサイコもの、「美濃牛」は横溝正史へのオマージュ、「黒い仏」では伝奇ミステリと、
毎回趣向をこらしつつ、本格ミステリを解体・融解・変容へと導く　「ミステリ界の闇の魔導師・殊能将之」、
あるいは「本格ミステリのちゃぶ台返し男」。
今回のお題は「ヒロイック・ファンタジー」＆「タイム・スリップ」です。

今回もミステリとしては確信犯的に「外して」いて、謎解き場面では思いっきり脱力させてくれますが、
これは殊能作品のお約束。　もうびっくりしないんだな、ボク。
持ち味であるディテールの書き込みはとてもていねいで、
中世十字軍の戦闘シーンなど、歴史小説かと思うほどの迫真の描写。
そうかと思えばテーマパークの重役の一人がカーマニア（ディクソン・カーです）だったために、
事件そっちのけでミステリ談義に花が咲いたり、
淫祠邪教の巣窟・ロポンギルズ（さてなんでしょう）で、中世騎士が大暴れしたり（カッコイイ！）、いやあ面白い。

タイムスリップものの常道ではありますが、中世騎士の目からみた現代社会の描写など、いちいち腑に落ちて笑えます。
最後まで誇り高い、騎士の霊の生き方（死んでるけど）に、ちょっとぐっときたりします。
むしろ、ミステリや密室の要素が邪魔になってくるほど。
ミステリと思わずに、遊び心に満ちたファンタジーとして読むのが正解か。
本格ミステリのファンでない人のほうが、楽しめるかもしれません。

（０４．８．２３．記）

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