浅田次郎/王妃の館（２００１年）
（集英社文庫　２００４年）

Amazon.co.jp : 王妃の館(上)(集英社文庫)

Amazon.co.jp : 王妃の館(下)(集英社文庫)

＜ストーリー＞
　パリの片隅、ルイ１４世が寵姫のために建てた「王妃の館」。
　パリ随一の格式を誇る高級ホテルになっているこの館が、経営難から初めて日本人ツアー客を受け入れることに。
　１０日間１４９万８千円のリッチなツアーを申し込んだのは、どこかワケありな４組７名。
　しかし旅行代理店もまたワケあり。　早急に現金で１２００万円集めないと倒産してしまいますが、少し不足。
　急遽、同じスケジュールで、同じ宿に泊まるツアーを、１９万８千円の超格安で募集。
　客室を昼と夜でダブルブッキングするという、綱渡りのような二つのツアーが始まります。

タイトルからは、豪華絢爛な歴史ロマンを想像しますが、実は・・・
　浪花節コテコテです！
花の都・パリを舞台に、ここまでコテコテの話が書けるとは、浅田次郎、恐るべし。

「光」ツアーも「影」ツアーも、一癖ありそうな人物ばかり、
リストラされたＯＬ、マジメ一徹の元警官、美貌のオカマ、世界をまたにかけるカード詐欺師、
売れっ子作家、パリに自殺しにきた工場主夫婦・・・。
みんなキャラが立っています。　一度会ったら、じゃない読んだら忘れない、濃い人ばかり。
犯罪者は出てきても悪人は出てこないのが、ほとんどファンタジー。

展開は、読めます。　読めてしまうのです。
あの人とこの人が、こうからんでくるんだな〜と考えながら読んでいると、面白いくらい当たります。

「光」と「影」に、お互いの存在を悟らせないため、必死で走り回るツアコン。
ドタバタコメディのノリです。　しかし、とうとう・・・というあたりから、物語は一大・人情絵巻の様相。
また、ルイ１４世と寵姫ディアナの物語も随所に挿入され、これまた人情もの。
今度は泣けっつうわけですね。　うーむ、しかし泣かせ方はちょっとあざといですよう。

でもって「泣かせ」とのバランスをとるかのように・・・
「コマンタレ・ブウウウウ（屁です）」とか、
「脱肛しながら脱稿した！」と叫ぶ作家とか、
思わずへなへなとへたり込んでしまいそうなオヤジギャグが、機雷のようにあちこちに敷設されています。

最後は皆で「清く正しく生きていれば、きっといいことあるよ」と言わんばかりのハッピー・エンド。
ここまでやられると、「許す。　なんでも許す」とつぶやきながら頭を垂れる以外に何ができるでしょうか。
・・・・要するに面白かったんですけどね。
上下巻一気読みでした。

ただし、オヤジギャグに触れると、じんましんが出る、めまいがする、発熱する等の体質をお持ちのかたは、
敬して遠ざけられたほうが賢明かもしれません。

なお、「王妃の館」なるホテルは、どうやら架空のようです（そりゃそうじゃ）。

（０４．８．３１．記）

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