荻原規子/樹上のゆりかご

荻原規子/樹上のゆりかご
（理論社、２００２年）

初めて読む作家さんの本です。
著者の荻原規子さんは、ファンタジー小説の書き手として、かなり有名な人らしく、
「これは王国の鍵」「西の善き魔女」「空色勾玉」などの作品には、
熱狂的なファンが数多くいらっしゃるのだとか。
この作品は、ファンタジーではなく、東京のとある共学名門高校を舞台にした青春小説です。

　＜ストーリー＞
　辰川高校２年生の上田ひろみは、　生徒会執行部の友人に頼まれて、
　校内合唱祭の昼食のパン売り役を引き受けます。
　合唱祭の後、ひろみは、自分が売ったパンの一つにカッターの刃が仕込まれていて、
　一人の生徒が怪我をしたことを知らされます。
　ショックを受けながらも、執行部のひとりとして、秋の学園祭の準備にかかわるようになるひろみ。
　ところがある日生徒会に、　「辰高祭は今年でつぶれる。死者負傷者がでる。おまえたちのせいだ」
　という脅迫状が届きます。
　生徒会長の鳴海知章は、「悪意を持たれているのは、きっとおれ個人だな」　と、
　思い当たるフシがある様子ですが、多くを語ろうとはしません。
　不穏な空気をはらみながら、学園祭の日が近づきます・・・。

・・・どうも私が要約すると、
「学びの園に悪意のカッターの刃！　学園祭を恐怖に陥れる企みに美人女子高生が挑む！」
みたいな、サスペンス劇場ノリになってしまいますが　(^o^；)
そうではなくて、ごく上品でしとやかな雰囲気の青春小説です。
恩田陸の「六番目の小夜子」に、どことなく似ています。
出てくる生徒がみんないかにも優等生なのには、やや鼻白むものがありますが、
名門進学校の生徒って、いまでも意外とこんな感じなのかも。
作者自身の出身校がモデルらしく、自身の経験も投影されているよう。

男の私が読んでも、あの気恥ずかしい高校時代の気持ちが、かすかに甦ってきます。
荻原さんの文章の巧みさもあるのでしょう。　
平易でありながら的確な表現。　センテンスは短かめ、とても読みやすく、
その一方で、格調の高さを兼ね備えた文章です。

さて、物語終盤、学園祭妨害騒ぎにも、一応の決着がつきます。
しかし、当事者から一歩引いた立場の、上田ひろみという女生徒を通して語られているため、
真相がどうだったのかは、ややあいまいなまま残されます。
本格推理じゃないんだから、これはこれでリアリティがあって良いと思います。

作者は、未だ何者でもない、自分が何者になるのかもわからない、自意識が強くて、不安定な、
でも妙に楽しそうな、「高校生」という生き物の生態を、リアルにしかも美しく描きたかったのでしょう。

（０２．７．２５．記）

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