倉知淳/猫丸先輩の推測
（講談社ノベルズ ２００２年）
軽く読める、ほのぼの系（？）連作ミステリ短編集です。
＜夜届く＞ 寒い冬の夜、ひとり暮らしの平凡なサラリーマンのもとに一通の電報が。
「病気 至急連絡されたし」 差出人の名前はなし。
心当たりに連絡すれどみな元気。 数日後、単なる悪戯として忘れかけた頃にまた電報が。
文面は「家火事 至急連絡されたし」 さらに３日後にまた「家倒壊」 ・・・いったいこの電報、なんなんだ？
＜桜の森の七分咲きの下＞ 会社のお花見の場所とり中の新入社員くん。
ゴザを敷いて座っている彼のところに、次々に怪しげな男たちがやってきて、
「場所とりを代わってあげよう」とか、「少しの間向こうに行ってくれたら○万円あげる」
と甘い誘いの言葉。 こいつら、絶好のお花見スポットを横取りする気か？
他、全６編収録。
いや〜、楽しく読めました。
この程度で「事件」と言っていいのかな？ でもとても変だぞ？？ という状況に首をひねっていると、
どこからともなく猫のような顔をした小柄な青年が現れて、妙になれなれしい態度で、
「これが真実とは限らないし、唯一の解答だって保証も、僕はしない。こういう捉え方もできるって話」
と言いながら、ひとつの「推測」を口にします。
するとあら不思議、すべてのピースがあるべき場所に収まって、奇妙な出来事に説明がついてしまいます。
明らかにチェスタトンの「ブラウン神父」や、泡坂妻夫の「亜愛一郎」の系譜を汲む猫丸先輩、
ほのぼの＆飄々としたキャラクターがとても良いです。
「癒し系名探偵」「ミステリ界のたれぱんだ（猫だろ）」と呼びたいですね。
事実、＜カラスの動物園＞では、スランプに悩むキャラクター・デザイナーによって、
新キャラクター「ねこまるたろうくん」として商品化されそうになります。
正体は猫だけど、なぜか人間の振りをして、弟の「ねこまるじろうくん」とともに漫才師を目指しているという設定（わはは）。
こういう軽いノリのミステリ、巷にあふれていますけれど、
謎解きの出来、キャラクターの個性、全編通しての遊び心、どこから見ても完成度高い一冊。
倉知さんの本は今までに４冊くらい読みましたが、これが一番面白かったです。
サブキャラの中では、＜失踪当時の肉球は＞のハードボイルドなペット探偵・郷原さんが最高です。
（樋口有介「木野塚探偵事務所だ」（講談社文庫）の木野塚佐平氏を連想します。でもこっちのほうが笑える）
（０３．６．１．記）